· Pode ser encarada como um método, um instrumento, ou uma etapa de outros métodos;
· O seu objecto é a análise do comportamento de um sujeito, sendo essencial recorrer a várias observações sistemáticas, de modo a avaliar a observação do comportamento do mesmo;
· O método experimental, sobretudo na fase da experimentação, apresenta muitas limitações. Assim o psicólogo tem de recorrer à observação sistemática como método, realizando tarefas idênticas às do experimentador. Tal como na experimentação, pode ocorrer no laboratório ou em contexto ecológico;
· Quanto ao papel do observador: